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Una empresa estadounidense dedicada a la clonación de mascotas dice haber reproducido exitosamente a dos gatas: Tabouli y Baba Ganoush en 2004 .

En apariencia, las dos gatas jugueteando en el piso superior de una mansión de San Francisco son la estampa de la normalidad.

Las dos gatitas son idénticas. Fueron clonadas a partir de la gata de mi hijo y no puedo sentirme más orgulloso. Son maravillosas, sanas y alegres, lo mismo que su donante genética, la gata Tahini Lou Hawthorne, jefe ejecutivo de GSC

Sin embargo, hay un elemento inusual en la escena: las gatitas Tabouli y Baba Ganoush representan -según los expertos a cargo del proyecto- un éxito científico de la primera empresa comercial dedicada a la clonación de mascotas, la cual alega haber usado una técnica novedosa para reproducirlos.

Ambos animales fueron aparentemente copiados por la compañía Genetic Savings and Clone (GSC, por sus siglas en inglés), radicada en Sausalito, al norte de San Francisco, utilizando la técnica de “transferencia de cromosomas”.

Este método científico -de acuerdo con fuentes de la firma- es mucho más avanzado que el usado en el anterior proyecto de GSC, que acometió la clonación del gato CC (Copycat) y que el utilizado en el caso de la oveja Dolly.

Por US$50.000 la copia , GSC ofrece a los dueños de animales la posibilidad de clonar a sus mascotas, y la compañía dice que devolverá hasta el último centavo en caso de que las criaturas presenten problemas genéticos.

Las gatas podrían “vivir poco tiempo”, según algunas opiniones.

Aunque las dos gatitas clonadas se ven a simple vista saludables, algunos expertos expresaron dudas sobre su condición física.

David Magnus, uno de los directores del Centro de Ética Biomédica de Stanford, EE.UU., opinó: “Estos cachorros podrían vivir poco. Las células usadas para la clonación podría causarles envejecimiento prematuro”. El jefe ejecutivo de GSC, Lou Hawthorne, discrepa de esta opinión científica y considera que la clonación de los gatos es un “gran paso de avance” para la ciencia.

“Las dos gatitas son idénticas. Fueron clonadas a partir de la gata de mi hijo y no puedo sentirme más orgulloso. Son maravillosas, sanas y alegres, lo mismo que su donante genética, la gata Tahini”, manifestó Hawthorne. Hasta ahora no ha habido confirmación independiente sobre la clonación que la firma asegura haber logrado, pero en palabras de Hawthorne la compañía está dispuesta a suministrar pruebas de ADN necesarias para probar sus alegaciones.

“Sería tonto jugar con nuestra reputación”, añade Hawthorne cuando se le sugieren que algunos podrían cuestionarse sus aseveraciones.

Estos cachorros podrían vivir poco. Las células usadas para la clonación podría causarles envejecimiento prematuro David Magnus, Centro de Ética Biomédica de Stanford

Pero la reputación del Genetic Savings and Clone seguirá bajo escrutinio cuando la empresa perfeccione -como dice que hará- la técnica de clonación y empiece a reproducir perros.

Lou Hawthorne estimo que esto podría ocurrir en fecha tan temprana como principios del año 2005 .Ya la empresa cuenta con un banco de varios cientos de muestras de ADN de perros, cuyos dueños desean clonar.