Armand Jean du Plessis, más conocido como Cardenal Richelieu (París, 1585-1642), ministro de la guerra bajo el rey frances Luis XIII, ha pasado a la historia por haber dirigido las campañas bélicas contra la casa de los Habsburgo y, más en concreto, contra la Corona española y su ministro el Conde-Duque de Olivares y entre otras cosas, por tener catorce gatos , que vivían en una habitación vecina a la suya propia.
Era un enamorado de los gatos , aunque en aquellos tiempos los gatos estaban, en la mentalidad supersticiosa popular, estrechamente relacionados con el mundo de la hechicería. Siempre quería tener a mano a un gatito, que cuando crecía era reemplazado por otro de pocos días. En su testamento legó una importante suma a los animales y a sus dos cuidadores, además de una casa y provisiones, pese a lo cual no le sobrevivieron durante mucho tiempo, ya que la Guardia Suiza realizó una auténtica carnicería entre ellos. Los gatos de Richelieu eran reverenciados hasta por el rey de Francia.
Entre los gatos del cardenal se contaron :
Soumise, la favorita;
Mounard el fogoso, un felino caprichoso y pendenciero;
Gazette, que tenía la costumbre de orinar sobre los invitados que le desagradaban;
Ludovic el Cruel, que debía su nombre a que cazaba a sus presas, sobre todo ratones, de forma particularmente violenta ;
Mimi-Papillon, una gata de angora;
Felimare, de aspecto semejante a un tigre;
Ludoviska, de origen polaco;
Roubis sur l’Ongle, un animal muy pulido que apuraba hasta la última gota de leche de su plato;
Serpolet ;
Pyrame y Thisbe, que se convirtieron en una pareja inseparable que siempre dormía con las patitas entrelazadas ;
Lucifer, negro como el carbón ;
Racan y Perruque , que recibieron sus nombres por haber nacido entre la enorme peluca de un académico apellidado Racan. El hombre, sin darse cuenta, se puso la peluca con los gatos dentro y se fue a ver a Richelieu. Durante la entrevista comenzó a sentir molestias en la cabeza, y al alzarse la escultural mole de cabello encontró a los dos gatitos, que Richelieu insistió en adoptar.
